צילה לבית זיסקינד נולדה בעיר קולומיאה בפולין בשנת 1913. אביה היה סוכן למוצרי טקסטיל והבית התנהל באורח מסורתי. צילה למדה בגימנסיה, היתה חברה ב"נוער הציוני" והצטרפה להכשרה בסטנסלבו. עם כל אנשי ההכשרה עלתה לארץ ישראל ב-1936 ותחנתם הראשונה היתה במגדיאל, כגרעין ששאף להתיישבות. בתקופה זו נישאה צילה לחיים, אותו הכירה עוד בפולין.
הגרעין התפרק, חלק מאנשיו עבר לתל יצחק, שם יש לצילה חברים עד היום, ואילו צילה וחיים עברו למושב חרות ב-1938 בעצתו של שמעון מקלר, שליח המרכז החקלאי. במשך שנה גר הזוג אצל משפחת בן שלום, ובינתיים נבנה ביתם בעזרת הסוכנות: שני חדרים, ללא מטבח ושרותים בחצר.
צילה עבדה תחילה בקטיף בפרדסי הגוש, ולאחר מכן התמסרה עם חיים לבניית המשק: לול, מספר פרות, פרדס, והענף הייחודי של המשפחה - משתלות הורדים. צילה חיה בביתה במושב, ואושרה רב על היותה בחיק המשפחה.