יעקב סלע (שטיינברג) נולד בשנת 1896 באוקראינה וחלם ציונות יחד עם ידידו לוי אשכול. בגמר לימודיו עסק בהוראת עברית, עד לעלייתו ארצה בשנת 1922.
במשך 12 שנותיו הראשונות בארץ עבד בנמל חיפה, ולקח חלק בכיבוש העבודה העברית מידי הערבים, לא פעם תוך סכנת נפשות.
כאשר הוקם ארגון יזרעאל היה יעקב מאושר להצטרף אליו, וב-1933 עלה לאדמות הגוש ועבד בפרדסי תל מונד עד אשר הגיע זמנו להתיישב במשק משלו.
ביחד עם מרים הקימו את ביתם במו ידיהם, ופיתוח משקו היה לו למקור שמחה וגאווה.
יעקב היה מראשוני המתנדבים לכל משימה שנדרשה בכפר.
כאשר הגיעו עולי תימן ל"מחנה" ליד כפר הס, מילא את עגלתו בתוצרת המשק ונסע לחלק אותה ביניהם. במשך הזמן הצטרפו אליו חברים נוספים, והדבר היה לנוהג מידי יום שישי. עד יומו האחרון התמיד יעקב לבטא את אהבתו הרבה לארץ ולאנשיה.