עזרא בן-שלום (זלצר) נולד ב-1900 בחוטין, בסרביה. בצעירותו למד ב"חדר", המשיך לגמנסיה באודסה ומכאן, עם להט ציוני ועברית רהוטה, הגיע ב-1919 לארץ ישראל. מקיבוץ עין חרוד, שעזרא היה בין מקימיו, לארגון ההתיישבות בפתח תקוה, ומשם למושב חרות, בגוש תל מונד - נדד עזרא עם הטוריה, בחיפוש אחרי יום עבודה בפרדסים. לאחר מכן, בתקופה קשה, הצטרף לנוטרות, ובערבים למד פילוסופיה בהתכתבות עם האוניברסיטה העברית בירושלים. קרבתו לספר הביאה אותו באופן טבעי להוראה. כל העת עסק עזרא בפילוסופיה, בנושאים רוחניים, פרסם מאמרים בעיתון "דבר" ו"הפועל הצעיר", והתכתב ארוכות עם בן-גוריון בנושאים העומדים ברומו של עולם. מימוש הציונות מראשיתה ותהליך הקמת המדינה - זהו אבא. שייך לדור הנפילים.