מרדכי תאני (פייגנבלט) נולד ב-1898 בעיירה קטנה באזור סנדשיב שבפולין. בגיל צעיר התייתם מרדכי מאביו, ונחלץ לעזור בפרנסת המשפחה. כל עבודה היתה טובה בעיניו, אך בעיקר אהב לעבוד בשדה ולטפל בבעלי חיים, וזאת אמנם עשה באחוזה הסמוכה לעיירת מגוריו.
בגיל צעיר הצטרף מרדכי לתנועת הנוער הציוני וב-1922, כאשר אחיותיו בגרו, הגשים מרדכי את חלומו ועלה ארצה.
בדרכו ארצה נדד מרדכי באירופה והרוויח כסף כניצב באופרה "האידה", ולאחר מכן כספר באניה בה עלה ארצה.
עם עלייתו עבד בסלילת כבישים ובפרדסי פתח תקוה וב-1924 היה בין מקימי גרעין יזרעאל, שיעד את אנשיו להתיישבות חקלאית.
עם עלייתה של מלכה ארבע שנים אחריו, נישאו השניים וחיו מספר שנים בכפר יחזקאל.
ב-1932 התיישבה המשפחה בכפר הס.
מרדכי הצטיין בעבודת כפיו ובמגוון המקצועות בהם שלט: בנאי, רצף, נגר, ספר וחקלאי.