צבי מרדר נולד ב-1895 בקמיניץ פודולסק שברוסיה. לפני עלייתו ארצה, עבר הכשרה חקלאית בחווה חקלאית בפלך חרסון שבדרום אוקראינה.
הוא הגיע ארצה ב-1920 והתחיל את עבודתו בחקלאות אצל איכר במסחה (כפר תבור). בשל המחסור במזון, היתה אשתו של האיכר נועלת את הלחם על סורג ובריח כדי שבני המשפחה והנספחים לא יאכלו יותר ממה שהקציבה להם. באותה תקופה הוא היה רעב באופן תמידי. אח"כ, במשק הפועלות, גידל טבק ומשם עבר לכפר יחזקאל והיה בין מייסדי ארגון יזרעאל, שעלה להתיישבות בכפר הס.
החיים בתקופת מאורעות 1936-9 בקרבת הכפר טירה לא היו נטולי סכנות, וצבי נורה ע"י מתנקשים בעת שהיה בשמירה ליד בריכת הפרדסים ממזרח לכפר, כאשר הבריכה היתה בבנייה. הוא אמנם החלים מהפציעה, אך נשא חלק מהקליעים בגופו עד יום מותו בגיל 95.