מרים-הלן לבית פלדמן נולדה בניו יורק בשנת 1907.
אביה, משה-חיים פלדמן, "הסבא הקטן", כפי שנקרא בפי כל, הגיע מרוסיה לארצות הברית, נולדו לו עשרה ילדים, ומרים היתה הצעירה שבהם.
בשנת 1923 הגיע האב עם קבוצת ציונים לתור את הארץ. המושבה מגדל, הכנרת הסמוכה, הנופים והשלוה קסמו לו. חום הקיץ הכבד לא הרתיע אותו וב-1926 הביא את משפחתו להתיישב במגדל.
אשתו לא עמדה בתנאי החיים הקשים ונפטרה, שני הבנים חזרו לארה"ב, ורק מרים נותרה עם האב. היא היתה נערה מכונסת בעצמה, יפה ועדינה, ואחרי שהשתדכה ליעקב נישאה לו והם הקימו משפחה במגדל. ב-1929 נולד הבכור שוקה ואחריו הבנות רבקה-טובה וארזה.
בשנת 1942 עברה המשפחה ממגדל לכפר הס.
מרים היתה עקרת בית שקטה וקבלה באהבה את הלכות הדת שנשמרו על ידי בעלה.